话剧以快捷反映现实生活的优势，在新时期率先发轫，《于无声处》《报春花》《陈毅市长》《红白喜事》《一个死者对生者的访问》等作品相继问世，反映时代主潮和人民心声，显示了对现实问题的敏锐观察与思考，对社会人生的叩问与观照，而且革命领袖纷纷在话剧舞台上亮相，打破了新中国成立以来，领袖人物在戏剧中不曾露面的纪录。

　　《狗儿爷涅槃》《桑树坪纪事》《天下第一楼》《WM我们》《中国梦》则在艺术观念、戏剧思想、创作方法和表现形式上开始了勇敢探索和率先实验。经历过上世纪80年代末的戏剧危机后，中国话剧一直探索着民族性、现代性的艺术进程，更多现实主义佳作《父亲》《立秋》《虎踞钟山》《我在天堂等你》《矸子山上的男人女人》《生死场》《中华士兵》以及《李白》《商鞅》《死水微澜》的出现，关注民族的历史命运，围绕着变革时代出现的社会矛盾与问题进行人性反思，其思想探索的深度和广度都达到了前所未有的程度。

　　戏曲界则一直遵循整理改编传统戏、新编历史剧、现代戏“三并举”的创作方针。在经历了传统戏复排热之后，一些新戏隆重登场，京剧《曹操与杨修》《徐九经升官记》《华子良》、越剧《西厢记》、川剧《巴山秀才》《金子》、黄梅戏《徽州女人》、豫剧《程婴救孤》《焦裕禄》、闽剧《贬官记》、昆剧《班昭》、淮剧《金龙与蜉蝣》、晋剧《傅山进京》、梨园戏《董生与李氏》、评剧《母亲》等剧作，达到了思想性、艺术性和观赏性的高度统一，成为新的舞台经典。

　　伴随着这些优秀剧作出现的，是一批优秀的剧作家和导演，魏明伦、郭启宏、王仁杰、郑怀兴、周长赋、沈虹光、唐栋、李宝群、刘锦云、李龙云、喻荣军、孟冰、姚远等剧作家，陈颙、徐晓钟、谢平安、石玉昆、陈薪伊、杨小青、查明哲、王晓鹰、任鸣、田沁馨、孟京辉、吴晓江、张曼君等导演，以及一批优秀舞美、灯光设计师，将舞台装扮得五彩缤纷，美轮美奂。

　　2001年，被誉为“百戏之祖”的昆曲入选联合国教科文组织人类口头和非物质遗产代表作，引起国家对古老的昆曲艺术的重视，相关扶持政策的出台，为京昆等剧种注入了新活力。2004年，一部青春版《牡丹亭》“横空出世”，为昆曲走进现代人的生活打开新局面。昆曲义工白先勇先生大刀阔斧地改编了《牡丹亭》，利用现代剧场的新概念，使传世经典以青春亮丽的形式出现在人们面前，备受年轻人推崇。随后，四本《长生殿》、汤显祖《临川四梦》也搬上了昆曲舞台。

　　2015年7月11日，国务院办公厅印发《关于支持戏曲传承发展的若干政策》，对戏曲创作、演出、传承、普及作了明确指示，国家级、省级非遗剧种传承人确立，348个戏曲剧种的传承与发展步入了有序发展之道。

　　681朵梅花俏放剧坛

　　“梅花香自苦寒来。”1983年，全国性戏剧表演类专业奖项——中国戏剧梅花奖创立。这是中国第一个以表彰和奖励优秀中青年戏剧表演人才、繁荣发展戏剧事业为宗旨的艺术大奖。截至2018年，梅花奖已举办28届，共评出涵盖京剧、昆曲等54个戏曲剧种和话剧（包括儿童剧）、歌剧、音乐剧、舞剧等，30个省、自治区、直辖市和香港、台湾地区的获奖演员681名。朵朵梅花俏放剧坛，将戏剧百花园装点得姹紫嫣红、绚丽多姿。

　　戏剧尤其是戏曲是角儿的艺术，人才的大量涌现，是舞台繁荣的基本保证。在戏剧人才的培养上，梅花奖居功至伟。梅花奖被誉为中国戏剧表演领域的最高奖，获奖者都是各剧种的代表人物和骨干力量，为中国戏剧事业的传承发展作出了重要贡献。自第14届起由中国文联和中国戏剧家协会共同主办，自第11届起增设二度梅，共有44名获奖者。自第17届起增评民间职业剧团的演员。自第19届起增设梅花大奖，共有7名获奖者。35年来，梅花奖在国内外产生了广泛影响，为培养优秀戏剧表演人才、繁荣戏剧事业作出了重要贡献。这些获奖演员活跃在全国各地，成为戏剧战线上的主力军，为所在剧种的传承与发展发挥了极大作用。尚长荣、宋国锋、茅威涛、裴艳玲、顾芗、沈铁梅、冯玉萍、濮存昕、叶少兰、张静娴、李树建、王红丽、孟广禄、茅善玉、曾昭娟、韩再芬、李梅等梅花奖得主，均成为所在剧种的领军人物，成为报春的红梅。

　　梅花奖的评选，还推动了戏剧创作。梅花奖规定申报要有新剧目，一些新创剧目已成为当代经典，如京剧《曹操与杨修》《华子良》《膏药章》《骆驼祥子》、川剧《死水微澜》《金子》《巴山秀才》、梨园戏《董生与李氏》、越剧《陆游与唐婉》、蒲剧《土炕上的女人》、甬剧《典妻》等。

　　更重要的是，梅花奖已大致建立起了一种戏曲表演艺术评价体系，对中国戏曲表演艺术产生了重要影响。也就是弘扬中国戏曲的美学精神，坚持中国戏曲的创作原则，把握中国戏曲的本质特点，尊重传统又鼓励创新，看重人品艺德也看重文化修养，重视技艺展示更重视人物塑造。这些标准已成为戏曲表演艺术的信条。

　　2016年，文化部“千人计划”的实施，五年育千名戏曲骨干的前景更让人信心大增。戏曲编剧、导演、作曲、舞美、评论人才高级研修班相继举办，人们对戏曲的未来充满信心。