马克思、恩格斯创立的科学社会主义理论、共产主义理论揭示了历史发展的客观规律，阐明了共产主义的历史必然性，但是资本主义如何过渡到社会主义、作为共产主义初级阶段的社会主义如何过渡到共产主义高级阶段，马克思、恩格斯不可能忽视各个国家、各个时代的现实情况而作出放之四海而皆准论断。这就是要求各个时代、各个国家的共产党人以马克思主义基本原理为指导，根据党情、国情、世情，探索各自的社会主义道路、共产主义道路。伟大的马克思主义者毛泽东同志坚持将马克思主义的普遍真理同中国实际相结合，以此来指导中国的革命和建设实践，认为离开中国的实际情况来谈马克思主义就“半点马克思主义也没有”。邓小平同志认为，“马克思主义的普遍真理同中国实际相结合”的原则本身就是“普遍真理”。

　　中国特色社会主义事业的总设计师——邓小平同志正是在毛泽东同志确立的这一原则之下，首创社会主义初级阶段理论，对中国社会主义道路的历史方位作出了实事求是的判断；提出“三步走”战略（温饱、小康与社会主义现代化），为中国社会主义道路的历史进程作出了实事求是的规划。在推进“三步走”战略的过程中，邓小平同志进一步发展马克思主义政治经济学原理，认为计划经济与市场经济并不是社会主义和资本主义的本质区别，计划与市场都是手段，我国要建立以公有制为主体、多种经济成分并存的社会主义市场经济体制。时至今日，以邓小平为核心的第二代党中央所开启的改革开放事业，已经取得了伟大的成功，令全世界人民所瞩目。

　　在改革开放的整个历史进程中，随着生产力的飞速发展和社会主义市场经济的繁荣（整个经济基础发生了日新月异的变化），必然带来政治、文化等上层建筑的变化。特别是民营企业作为社会主义市场经济的有益的、必要的补充获得了空前的发展，这就必然带来整个社会结构的变化（亦即一种政治变化），人们因工作岗位差异（特别因之而来的薪资收入差异）而被区分为不同的社会阶层，这是 “让一部分人先富起来，先富带后富，最后实现共同富裕”的发展战略的必然结果。另外，作为经济对外开放的一个文化后果则是西方文化的大量传入，这对中国人民的思想观念产生了深远的影响；在此条件下，中国传统文化也以其顽强的生命力得以复苏。西方文化、传统文化、社会主义文化相互交汇，使得中国人民的思想文化观念呈现出多元化的发展格局。

　　在新的经济、政治、文化条件下，以江泽民为核心的第三代党中央提出了由革命党到执政党的转型使命，认为中国共产党要始终代表中国先进生产力的发展要求、代表中国先进文化的前进方向、代表中国最广大人民的根本利益（即“三个代表”重要思想）。代表先进生产力的要求，就是要解放和发展生产力，积极推进生产关系领域改革，建设社会主义市场经济；代表先进文化的前进方向，就是要保持社会主义文化的主体性，兼蓄中国传统文化的精华和全人类的先进文明成果， 建设社会主义先进文化；代表最广大人民的根本利益，就是要巩固和扩大中国共产党执政的社会基础，加强民主法治建设，建设社会主义民主政治。

　　马克思主义是一种人道主义，追求人的自由、发展与实现是其根本目的。它的唯物主义哲学追求的是一种精神解放、政治经济学追求的是一种身体解放（通过建立公有制经济而扬弃异化劳动）、共产主义追求的是人的全面解放。人，是马克思主义理论与实践的主体。中国的改革开放事业是社会主义事业、共产主义事业的有机构成部分和必经的历史阶段，因此必须坚持以马克思主义发展观为指导，坚持以人为本的根本立场。以胡锦涛为总书记的党中央正是以马克思主义发展观为指导，敏锐地洞察到：改革开放以来，因过度追求物质利益，人与人的关系、人与自然的关系出现了一定程度的恶化（社会阶层矛盾突出、自然环境破坏严重）。为了应对变化了的社会环境和自然环境，解决其中的突出问题，以胡锦涛为总书记的党中央提出了以人为本的科学发展观，加强社会建设，追求人与人的和谐，努力构建社会主义和谐社会；追求人与自然的和谐，严格保护自然环境，努力建设社会主义生态文明。

　　以邓小平为核心的第二代党中央，汲取马克思主义教条化给中国社会主义事业带来的惨痛教训，解放思想、实事求，坚持实践是检验真理的唯一标准，对于全党和全国人民破除个人崇拜、走出教条主义禁锢，为全面启动改革开放事业奠定了思想基础；在改革开放的实践中，汲取正反两方面的经验，形成了党的基本路线，为中国特色社会主义事业提供了行动纲领。以江泽民、胡锦涛为主要代表的历届党中央以马克思主义、毛泽东思想和邓小平理论为指导，不断创新、接续奋斗，在领导中国改革开放事业的实践中形成“三个代表”重要思想、科学发展观等重要创新理论。这些理论发展成果和实践发展经验，集中表现为十八大报告中关于中国特色社会主义事业的总依据（社会主义初级阶段）、五位一体的总体布局（建设社会主义市场经济、社会主义民主政治、社会主义先进文化、社会主义和谐社会、社会主义生态文明）和中国特色社会主义道路、理论、制度的系统而严谨的阐述——也即对什么是中国特色社会主义和如何建设中国特色社会主义两个根本问题的全面而自信的回答。(作者：复旦大学国际关系与公共事务学院　沈夏珠)